前立腺がんの早期発見のために
前立腺がんは、進行するまで自覚症状がほとんど現れない疾患です。気づいた時には骨など他の部位に転移していたというケースもあるため、早期に見つけるためには定期的な検査が欠かせません。
大阪・守口市のこいと腎泌尿器科クリニックでは、PSA検査から精密検査、確定診断のための前立腺生検まで、一貫した体制で対応しています。前立腺の状態が気になる方は、まずは当院でのご相談から始めてみませんか？
前立腺がんとは？
前立腺は男性のみが持つ臓器で、膀胱の下に位置しています。前立腺がんは加齢に伴って発症率が上昇する傾向があり、日本国内の男性のがんの中でも罹患数は上位に入っています。
早期であれば治療の選択肢が広く、予後も良好な疾患ですが、症状が出てから受診した時には進行しているケースが多く見られます。だからこそ、定期的な検査によって早期に見つけ出すことが大切です。
検査の柱となるPSA
PSA（前立腺特異抗原）は、前立腺から分泌されるタンパク質です。前立腺がんがあると血液中のPSAの値が上昇する傾向があるため、採血だけで測定できる手軽な検査として広く活用されています。
ただし、PSAは前立腺肥大症や前立腺炎、検査前の刺激などでも値が上がることがあります。そのため、「PSAが高い＝前立腺がん」とは限らないのです。値が高かったからといってすぐにがんと結びつけずに、追加の検査で原因を見極めていきます。
PSA検査を受けるタイミング
PSA検査（前立腺がん検診）は、年齢と家族歴の両面からタイミングを判断していきます。一般的には、50歳を過ぎたら1～2年に1回のペースでの受検が推奨されています。
ただし、40代で発症するケースも一定数あり、骨への転移が見つかってから原因を辿ったら前立腺がんだったという事例もあります。お父様やおじい様など、ご家族に前立腺がんになった方がいらっしゃる場合は、40代からの検査開始もご検討ください。
PSA値が高いと言われた時の流れ
健康診断や人間ドックでPSA高値を指摘された後は、以下のような流れで検査を進めます。
- PSAの再検査（一時的な上昇ではないかを確認）
- 尿検査・直腸指診（炎症の有無や前立腺の硬さを確認）
- 超音波検査（前立腺の大きさや形状を評価）
- MRI検査（MRIでがんが疑われる部位を詳しく確認）
- 前立腺生検（組織を採取して、がんの有無を最終的に判断）
先ほど述べた通り、PSA値が高くても前立腺がんとは限りません。すべての方が生検まで進むわけではありませんので、検査結果を踏まえて段階的に判断していきます。
※MRI検査は提携医療機関をご紹介して実施します
生検とは？
生検は、組織を直接採取して、がん細胞の有無を顕微鏡で確認する検査です。がんの種類や部位に応じて様々な方法があり、例えば胃や大腸がんの検査では内視鏡を使って疑わしい部位の組織を採取します（胃カメラ検査・大腸カメラ検査）。また、皮膚がんが疑われる時は、皮膚の一部を切り取って調べる方法が用いられます。
いずれも、画像検査や血液検査だけでは判断できない「細胞レベルでのがんの有無」を確かめるために行います。
前立腺生検の位置づけ
前立腺がんの場合、PSA検査や超音波検査のみではがんの有無や進行度を詳細に評価することができません。これらの検査でがんが疑われた際に、生検を検討します。
当院では会陰部から針を刺す「経会陰式の生検」を、日帰りで実施しています。入院を必要としない形で受けていただける環境を整えていますので、お仕事や生活への影響を抑えながら検査を進められます。
早期発見で広がる治療の選択肢
前立腺がんは、見つかった段階によって治療の選択肢が大きく変わる疾患です。早期に発見できれば、手術、放射線治療、ホルモン治療、慎重な経過観察など、多くの選択肢から患者様に合った方法を選んでいただけます。一方、進行してから見つかった場合は治療の選択肢が狭まってしまい、根治を目指すのが難しくなることもあります。検査の手間を惜しまずに、早めの一歩を踏み出していただけたらと思っております。
